La région des Mille Lacs et l'Amazonie polonaise

• La Mazurie
• La Petite Poméranie
• La Foret de Tuchola
• Parcs nationaux et réserves naturelles
• L’«Amazonie polonaise»
• Les sports nautiques

La Mazurie

Les terrains lacustres s'étendent au sud du littoral et constituent un paradis pour les amateurs de voile, de canoë-kayak, les pêcheurs, pour la cueillette de champignons, les baignades, les promenades dans la forêt. La Mazurie est la région la plus connue (Région des Mille Lacs). Elle constitue 1/4 des réserves d'eaux lacustres de Pologne, plusieurs milliers d'étendues d'eau, dont le plus grand lac du pays, Śniardwy, d'une surface 113 km2. Les lacs reliés par les rivières et les canaux forment l'itinéraire aquatique le plus célèbre de Pologne : l'Itinéraire des Grands Lacs de Mazurie.
Pour de nombreux Polonais, la Mazurie représente un mot magique. On l'associe à l'été, aux immenses étendues d'eau bleuâtre, parsemées de voiles blanches, à la densité de la Forêt de Pisz. Il fait penser aux maisons forestières, aux fermes isolées aux bords des lacs, aux collines jaunes couvertes de colza, aux nids de cigognes sur les toits des maisons. La Mazurie, c'est aussi le brouhaha des embarcadères de Mikołajki, Giżycko, Węgorzewo, les tavernes ou règne une ambiance chaleureuse marquée par les rencontres des amateurs de voile pendant les vacances, les manifestations sportives et les festivals de la chanson.

Photo: R. M. Kosinscy, www.poland.gov.pl

Un bateau sur la terre ferme

La croisière sur le Canal d'Elbląg est considérée comme la plus grande attraction d'un séjour en Mazurie. Ce canal, construit dans les années 1848-1876, est unique en Europe et représente l'un des plus précieux monuments de la technique en Pologne ; il permet d'effectuer une croisière en bateau sur la terre ferme ! La différence des niveaux des terrains est de 100 mètres. Pour l'atténuer, on a construit un système de pentes unique en son genre. Les bateaux de croisière sont transportés sur des plates-formes fixées sur des rails. Les pentes, dont la traversée prend de 15 à 20 minutes, ont de 350 à 550 mètres de longueur et ressemblent à d'énormes radeaux. L'itinéraire mène à travers la forêt et les lacs. La croisière dure 8 heures. Le canal relie deux villes assez grandes, Ostróda et Elbląg.

La région de Suwałki On trouve au nord-est de la Mazurie une région moins fréquentée par les touristes ; la région de Suwałki (Suwalszczyzna). Cette extrémité de la Pologne se caractérise par la beauté de son paysage postglaciaire. La nature généreuse a offert à la région de Suwałki des plateaux ondulés, des collines boisées, des dizaines de lacs aux lignes côtières très diversifiées, de nombreuses rivières et ruisseaux, des canyons profonds et des milliers de blocs erratiques. On y retrouve le plus profond des lacs polonais - Hańcza (108,5 m) - dont les eaux sont d'une transparence sans égal, ainsi que le lac Wigry, particulièrement beau et faisant partie du parc national. Dans les environs, on peut observer des castors construisant leurs digues, admirer la végétation boréale et monter au sommet de Góra Cisowa appelée le « Fuji-yama de Suwałki ».

Photo: GA, www.poland.gov.pl

La Petite Poméranie

A l'est de la Mazurie se trouve une autre région intéressante : Kaszuby (Petite Poméranie). On n'y trouve pas de grands centres de vacances, ni d'importantes festivités. Pourtant, elle constitue un lieu privilégié pour le repos en famille, pour les campeurs qui y trouveront des lacs et des rivières pittoresques ainsi que d'autres attractions originales. La situation géologique du terrain fait qu'une partie de cette région porte le nom de « la Suisse de la Petite Poméranie » (Szwajcaria Kaszubska) : des collines plissées, des vallées et des ravins charmants. En été, on peut se baigner dans les lacs, admirer les grues et on peut faire du ski en hiver.

La Forêt de Tuchola

Non loin de la Petite Poméranie, on trouve le plus grand complexe forestier de Pologne, Bory Tucholskie (Forêt de Tuchola, 1170 km²). Les bois de pins génèrent un microclimat particulier et sain. Les cyclistes peuvent parcourir une distance de 30 kilomètres sans rencontrer un seul hameau.

Parcs nationaux et réserves naturelles

En Pologne, il y a 23 parcs nationaux. Ils protègent la beauté particulière et l'originalité de la nature des terrains situés au bord de la mer et des lacs, ainsi que des forêts, des étendues d'eau uniques en Europe, des roches calcaires, des grottes et des montagnes. Sept parcs - les Parcs Nationaux Słowiński, de Białowieża, de Kampinos, de Babia Góra, des Karkonosze, des Tatras et des Bieszczady - ont été inscrits sur la liste des Réserves de la Biosphère de l'UNESCO. Ces parcs sont entièrement accessibles aux touristes. Les visiteurs ont la possibilité de faire des randonnées à pied, des promenades à cheval, en vélo, en canoë-kayak sur quelques 2500 km². Les visites des parcs sont payantes, mais les prix sont vraiment symboliques. Le règlement en vigueur n'est pas très sévère ; il est défendu de s'aventurer hors des itinéraires tracés, de faire du camping hors des endroits prévus, de jeter des ordures, de faire du feu et de chasser. De plus, la Pologne possède plus d'une centaine de parcs paysagés et plus d'un millier de réserves naturelles. Les réserves d'animaux de Białowieża et de Międzyzdroje abritent des bisons d'Europe, des sangliers, des biches et des cerfs vivant en liberté. A Popielno et à Kadzidłowo (en Mazurie), on trouve des poneys polonais, des castors et des loups.

L’«Amazonie polonaise» 

Le terrain marécageux de deux rivières - la Narew et la Biebrza - est surnommé l’« Amazonie polonaise ». Pour juger de la justesse de cette appellation, il faut se rendre sur place.

Biebrza Photo: GA www.poland.gov.pl

Les ornithologues ne pourront pas aisément trouver de nombreux endroits de ce genre en Europe. La vallée de la Biebrza, le plus grand et le mieux conservé ensemble de tourbières de notre continent, fait partie d'un parc national qui a reçu le Diplôme de l'Europe d'une part, et figure sur la liste de la convention internationale Ramsar d'autre part (celle-ci englobe les plus importants terrains de protection d'oiseaux aquatiques). On trouve 270 espèces d'oiseaux sur la Biebrza et 200 au niveau de la Narew. De nombreux oiseaux s'arrêtent sur ces terrains lors de leurs migrations en automne et au printemps. En naviguant sur l'eau, en longeant la région à pied ou en vélo, on observera des nids de becfins aquatiques, des râles, des genêts, des chevaliers combattants, espèce rare en Europe, des cygnes, des canards, des canards sauvages, des bécasses, des mouettes, des aigles, des hérons, des grues, des cigognes blanches et des cigognes noires. On peut souvent apercevoir des élans (on en dénombre plus de 500 au bord de la Biebrza) ou encore des loutres.

Un tel voyage peut se faire en kayak ou en bateau; la location de l'équipement ne posera aucun problème, car la région est bien préparée pour recevoir ses touristes.

Les sports nautiques

Dans les régions lacustres, on peut pratiquer toutes sortes de sports nautiques. Les stations balnéaires jouissent d'une bonne organisation. Un réseau de location d'équipement nautique couvre toute la région. Seuls quelques lacs font partie d'une zone de silence ou il est interdit de s'aventurer en canot à moteur ou en bateaux de croisière. Cela en fait une zone rêvée pour les passionnés de voile, de canoë-kayak et de pédalo, ainsi que pour les observateurs d'oiseaux aquatiques (comme les colonies de cormorans). Les pêcheurs y trouveront également leur bonheur et pourront avec de la patience, faire des prises allant jusqu’à 50 kilos en pêchant un brochet ou un silure. La région est par ailleurs équipée d'un téléski pour le ski nautique situté à Augustów, au bord du lac Necko. Les appareils de ce type sont rares en Europe.
En Pologne, on a balisé plus de 2000 itinéraires de descentes de rivières non régulées pour les amateurs de canoë-kayak. Ce type de tourisme jouit l'une grande popularité et est accessible à tous, sans exiger un savoir-faire important. Des familles entières peuvent y prendre part.
La descente peut être individuelle ou guidée. Les agences spécialisées fournissent l'équipement nécessaire et les produits alimentaires ; elles assurent l'hébergement et organisent des visites guidées des localités et des réserves. L'avantage de ces descentes en groupe, c'est la sécurité, la possibilité d'acquérir de l'expérience et de rencontrer de nouveaux amis. D'autre part, la location d'un kayak pour une descente en solitaire procure plus de liberté, surtout que les descentes en groupes sont organisées uniquement pendant les vacances et que plusieurs rivières sont plus belles et plus calmes au printemps ou en automne.
La descente de la rivière Krutynia est considérée comme l'itinéraire le plus en vogue dans toute la Pologne. La rivière à 100 kilomètres de longueur et traverse de nombreux lacs pittoresques. L'itinéraire de Krutynia est des plus faciles et, compte tenu de sa beauté particulière, très fréquenté. La descente peut se faire en quelques heures ou bien durer une dizaine de jours, tout dépend du choix que l’on fait. Il faut reconnaître que l'itinéraire est très commercialisé. Partout, on trouve des agences de location de kayaks, des tavernes, des gîtes, des magasins. Pourtant, le site ne manque pas de lieux sauvages et aux dires de certains, les plus beaux endroits de la Mazurie se trouveraient justement dans cette région.
Les touristes sont attirés par d'autres descentes également. On retrouve les itinéraires aquatiques au niveau de la rivière Brda (ils traversent la région lacustre de Bytów et la Forêt de Tuchola), la rivière Radunia (dans la région lacustre de la Petite Poméranie), la rivière Drawa (dans la région lacustre de Drawsko) ou encore au niveau des rivières de Suwałki : Czarna Hańcza au cours rapide ou la belle et sauvage Rospuda.

Source: www.poland.gov.pl