Les montagnes et les vallées

• Les Tatras
• Les Beskides, les Gorces, les Pieniny
• Les Bieszczady
• En selle
• Les Sudetes
• Les Monts Sainte-Croix
• Les stations de cure

Les amoureux de montagne ne regretteront pas de venir en Pologne. Le Sud du pays est entouré des chaînes montagneuses des Carpates et des Sudètes. Les montagnes polonaises abritent dix parcs nationaux. Les pistes sont bien aménagées. Un sac à dos, quelques provisions, de bonnes chaussures et un peu de courage, voilà l'équipement nécessaire pour aller à la rencontre de cette nature vierge.

Les Tatras

Les Tatras sont les plus hauts massifs des Carpates. Pour apprécier leur beauté, il n'est pas nécessaire de grimper aux sommets ; une promenade dans l'une des vallées Kościeliska, Chochołowska ou Rybi Potok suffit amplement. La partie polonaise des Tatras se divise en Hautes Tatras et en Tatras Occidentales. Pour aborder ces premières, il faut de l'expérience, mais ceux qui parcourront au moins une fois dans leur vie la piste d'Orla Perć, ceux qui atteindront le sommet du mont Kościelec, Świnica ou Rysy (le plus haut sommet en Pologne : 2499 m d'altitude) ne penseront plus qu'à une chose : renouveler cet exploit.

On retrouve dans cette même région la plus grande chute d'eau en Pologne, Wielka Siklawa (70 m), ainsi que des dizaines de petits lacs postglaciaires aux couleurs d'émeraude. Le lac de Morskie Oko (l'Oeil de la Mer, 34,9 ha) est le plus grand et le plus facile d'accès de tous les lacs de la région. Il faut fournir un peu plus d'effort pour admirer les merveilles de la nature des lacs de la Dolina Pięciu Stawów Polskich (la Vallée de Cinq Etangs) et ceux de la Dolina Gąsienicowa (la Vallée Gąsienicowa).

La Vallée de Cinq Etangs Photo(C) Dariusz Zarod photoagency.com.pl

Les Tatras Occidentales, où les touristes peuvent se sentir davantage en sécurité, offrent plus d'espace, plus de verdure et de grottes. Avec un peu de chance, sur les pistes on peut rencontrer des chamois (espèce placée sous protection) ou des marmottes. Dans les Tatras, on cultive toujours cette habitude centenaire qui consiste à saluer les passants. Sur le chemin, on peut s'arrêter dans des endroits très calmes situés parmi les pins dans les montagnes ou encore dans de grands refuges.

Les Beskides, les Gorces, les Pieniny

Dunajec Photo: www.poland.gov.pl

Les Carpates englobent d'autres massifs montagneux : les Beskides et les Gorces aux versants doux, couverts de forêts. Ces massifs feront l'affaire de ceux qui préfèrent les longues randonnées à pied en toute sécurité. Dans les Pieniny, on peut s'offrir une descente des gorges du Dunajec. Depuis 150 ans, les bateliers transportent des touristes à travers les Pieniny dans leurs canots en bois ou leurs radeaux reliés par cinq. L'itinéraire est impressionnant. Sur un tronçon de 15 kilomètres, la rivière serpente entre les versants des montagnes.

Les Bieszczady

Les pistes des Beskides et des Pieniny sont moins fréquentées que celles des Tatras, ce qui constitue un avantage incontestable. Les Bieszczady, massif situé dans les Carpates de l'est, sont particulièrement beaux en automne. Le mois de septembre et le mois d'octobre font rougir les versants couverts de hêtres et donnent des couleurs aux pâturages. Les Bieszczady constituent l'unique région de Pologne où la nature a réussi à retrouver son équilibre et à regagner ses formes primitives. C'est le royaume d'animaux comme les bisons, les ours, les lynx et les loups. Tôt le matin, on peut rencontrer dans les prés des troupeaux de biches, de cerfs des Carpates ou encore un élan solitaire. Dans le ciel, on peut voir planer des aigles, des autours et des buses.

En selle

La plupart des itinéraires touristiques parcourant la côte, les régions lacustres, les plaines et les montagnes peuvent être traversés à cheval ou en vélo. En Pologne, il existe environ 5000 kilomètres de pistes destinées aux cyclistes et qui mènent à travers les parcs nationaux ou les parcs paysagers, entourent les lacs, parcourent les dunes et les sommets des montagnes, suivent les vallées des rivières, traversent les villages et les villes qui méritent une attention particulière.

Photo: www.poland.gov.pl

Il serait encore plus intéressant de visiter la Pologne à cheval. L'équitation est très répandue et les Polonais manifestent toujours un grand attachement à leurs chevaux. Nos ancêtres les utilisaient pour leurs voyages, pendant des parties de chasse et sur les champs de bataille. Ils ont toujours eu une excellente réputation de grands cavaliers et leurs capacités hippiques ont marqué la tradition polonaise. Le cheval était tellement présent dans la vie des Polonais, que l'une des premieres encyclopédies datant de 1746 le définissait ainsi : « Chacun voit à quoi ressemble un cheval ». Aujourd'hui, les écuries polonaises sont connues dans le monde entier et les ventes aux enchères des pur-sang arabes attirent les plus grands collectionneurs du monde. Les réseaux des haras, des écoles équestres et des centres d'équitation privés situés dans des endroits très adaptés parsement et recouvrent tout le territoire du pays. Il existe aussi des itinéraires qui permettent d'organiser des excursions qui durent plusieurs jours, voire quelques semaines comme Wilczy Szlak (Itinéraire des Loups) de 240 kilomètres dans le centre du pays, de Transjurajski Szlak Konny (lItinéraire Equestre Transjurassique) de 250 kilomètres et de Transbeskidzki Szlak Konny (un itinéraire équestre à travers les Beskides) de 600 kilomètres. La visite du Parc National des Bieszczady peut se faire sur le dos d’un poney polonais, très doux et infatigable. Sur les sentiers de montagne, les chevaux n'ont pas à craindre les voitures ; les lacs et les ruisseaux leur servent d'abreuvoirs. Tout au long de l'année, de nombreuses fêtes sont organisées en l'honneur des chevaux : des parties de chasse, la course Saint Hubert, des rodéos.

Les Sudètes

Les Sudètes et les Monts Sainte-Croix s'étendent au Sud-Ouest du pays. Ces montagnes se prêtent à merveille aux randonnées à pied. Du point de vue du tourisme, les Sudètes font partie des régions polonaises les mieux aménagées. C'est une suite de massifs montagneux très diversifiés qui commencent par les Karkonosze (Les Monts Géants) imposants et pittoresques, les Góry Stołowe (Les Monts Tabulaires) aux formes fantaisistes, et vont jusqu'aux Monts Izerskie, Bialskie ou Złote aux pentes légeres et douces. On peut y découvrir des cascades cachées dans la forêt, des cirques glaciaires, des labyrinthes rocheux, on peut également trouver des minerais précieux et photographier des mouflons. Autrefois, les Sudètes portaient le nom de « trésor d'Europe » et les pierres que l’on y ramassait ornaient de nombreuses maisons en France ou en Italie. Aujourd'hui encore, il est possible de dénicher parmi les roches des cristaux, des agates, des améthystes, des jaspes, des grenats, des topazes et des néphrites.

Les Monts Sainte-Croix

Les Monts Sainte-Croix comptent parmi les massifs montagneux les plus anciens d'Europe. Ils ont plus de 650 millions d'années. Cet âge impressionnant se ressent à travers leur altitude généralement très basse. Les montagnes sont couvertes d'entassements de roches et de fragments de forêts primaires Świętokrzyska et Jodłowa. Le Parc National et les réserves naturelles créés sur ce terrain abritent plus de 670 monuments naturels dont des arbres et des roches. On peut visiter le Mont de Łysa Góra (le Mont Chauve), lieu légendaire des sabbats des sorcières. Des recherches archéologiques ont prouvé qu'à cet endroit on célébrait, il y a des siècles, des cultes païens. On retrouve partout des formations calcaires autour des Monts Sainte-Croix, ce qui fait que ces montagnes abondent en grottes et en cavernes. La plus belle des grottes polonaises, la grotte Raj (Paradis), se trouve également sur ces lieux.
En dehors de ces merveilles naturelles, les montagnes polonaises abritent de jolis villages et des stations de sports. Dans la plupart de ces localités, on trouve de vieilles maisons en bois, des églises catholiques et orthodoxes. Partout, on cultive des traditions folkloriques. De ce point de vue, les environs des Tatras et de Zakopane sont particulièrement intéressants.

Les stations de cure

Dans les montagnes polonaises, on trouve de nombreuses stations de cure de grande renommée. Szczawnica dans les Pieniny, Szklarska Poręba, Polanica ou Kudowa Zdrój dans les Sudètes possèdent des sources d'oxalates ainsi que des sources salines. Ces sources curatives, dissimulées dans la forêt ou dans les parcs sont gratuitement accessibles à tous. Polańczyk, situé dans les Bieszczady, est une station de cure très particulière. Elle est située sur une presqu'île entourée sur trois côtés par les eaux du lac de Solina. Ce dernier jouit d'un climat doux. L'importante distance qui le sépare de la mer Baltique et de la Mer Noire lui confère un climat continental. On y traite les maladies respiratoires et nerveuses. A Polańczyk, on trouve également un important centre de sports nautiques. Pour remédier à la fatigue que pourrait occasionner la traversée des pistes des Bieszczady, il est possible de faire de la voile, du canoë-kayak ou du ski nautique. Les eaux du lac de Solina sont propres. On peut s'y baigner en toute sécurité.

Source: www.poland.gov.pl